Despite the increased rates in college enrollment over the last twenty years, there continues to be a gap in educational access and attainment between students from wealthy families and low-income families. In 2016, college enrollment rates were significantly lower for high school graduates from low-income families (28%) as compared to high school graduates from high-income families (78%) (National Center for Education Statistics, 2019).
Closing the achievement gap in higher education is important for social mobility as research shows that higher education produces benefits for individuals including higher earnings, better working conditions, higher rates of employment, and better health outcomes. Improving college access and success for first-generation students requires a multi-faceted approach.
First-generation students need guidance with the many requirements for college admission, including preparing for and taking college admission exams, searching for colleges well-suited to their goals and interests, visiting college campuses, submitting college applications, understanding the availability of financial aid, and assistance with completing financial aid forms. Students from Pescadero High School face these same challenges when applying to college.
Puente’s Youth Leadership and Employment Program offers paid internships, workshops, field trips, college counseling, and scholarships to local students. The goal of the Youth Program is to provide students with work experience, life skills, and educational opportunities. Over the last 13 years, the Youth Program has served a total of 183 students, and 36 students have applied to participate in the program in the summer of 2020.
We spoke with two graduating Pescadero High School students, Monse and Paola, about their experience with Puente’s Youth Program, applying to college, and their plans for next year. They both participated in the Youth Program for several years and recommend it to other students.
As part of the Youth Program, students participate in paid internships which provide valuable work experience. Monse and Paola each had several internships including working at YMCA Camp Jones Gulch, Bay World Travel, Pie Ranch, and the South Coast Artists’ Alliance. They learned how to apply for jobs, create resumes, and interview for positions. “I feel much more confident about applying for jobs on my own in the future after going through this process” said Monse.
Through her different internships, Monse gained a range of different experiences, increased her levels of responsibility, and was pushed outside of her comfort zone. Paola’s internship with the South Coast Artists’ Alliance was particularly valuable because she spent time working in different artists’ studios and was able to showcase her own art in their annual art show, the Pescadero Arts and Fun Festival.
Like most college seniors, Monse and Paola found the experience of applying to college a little overwhelming. Monse said,“Puente really looks out for students and helps guide them through the entire application process. They help students research colleges, they take students on college tours, they help students with their essays and applications, and they help pay the cost of applications.” Paola appreciated that Puente helped her determine which schools to apply to, improve her college essays, and offer guidance on the application process.
Because visiting colleges is such an important step for students in determining what type of college they would like to attend, Puente takes students to visit college campuses. Last summer visits included universities in Southern California such as UCLA and USC. The students stayed in college dorms, toured the campus, and learned about the universities’ programs. For Monse, this experience helped her decide to apply to UC San Diego.
Puente provides financial assistance for students who participate in the Youth Program to increase educational opportunities for first generation college students and to close the achievement gap. Puente pays the application fee for students to apply to up to eight colleges to help defray the cost of applying. In addition, Puente awards college scholarships through its Youth Bridges Scholarship Program, a long standing program of 10 years.
This has been a novel year for the graduating class of 2020. The graduating seniors were unable to have their prom, their senior trip, or their full graduation ceremony. Both Monse and Paola are optimistic about the future. Monse will be attending UC San Diego to study engineering, and Paola is planning on attending UC Santa Cruz or CSU Monterey Bay to study art.
The staff at Puente would like to offer our sincere congratulations to the graduating class of 2020. We are proud of their hard work. This year, Puente is providing each graduating senior from Pescadero High School with a scholarship to help with the next step in their education.
Our donors and supporters play a major role in providing these programs to our local youth. You can donate online to support Puente’s Youth Leadership and Employment Program and Youth Bridges Scholarship Program.
Puente brinda oportunidades educativas y profesionales para los jóvenes durante la pandemia
A pesar del aumento en las tasas de matrícula universitaria en los últimos veinte años, sigue habiendo una brecha en el acceso educativo y el logro entre los estudiantes de familias ricas y familias de bajos ingresos. En 2016, las tasas de matrícula universitaria fueron significativamente más bajas para los graduados de secundaria de familias de bajos ingresos (28%) en comparación con los graduados de secundaria de familias de altos ingresos (78%) (Centro Nacional de Estadísticas de Educación, 2019).
Cerrar la brecha de rendimiento en la educación superior es importante para la movilidad social, ya que la investigación muestra que la educación superior produce beneficios para las personas, incluidos mayores ingresos, mejores condiciones de trabajo, mayores tasas de empleo y mejores resultados de salud. Mejorar el acceso a la universidad y el éxito para los estudiantes de primera generación requiere un enfoque multifacético.
Los estudiantes de primera generación necesitan orientación con los muchos requisitos para la admisión a la universidad, incluida la preparación y la realización de los exámenes de admisión a la universidad, la búsqueda de universidades que se adapten a sus objetivos e intereses, la visita a los campus universitarios, la presentación de solicitudes para la universidad, la comprensión de la disponibilidad de ayuda financiera, y asistencia para completar formularios de ayuda financiera. Los estudiantes de la Preparatoria Pescadero enfrentan estos mismos desafíos cuando solicitan ingresar a la universidad.
El Programa de Liderazgo Juvenil y Empleo de Puente ofrece practicas profesionales pagas, talleres, excursiones, asesoramiento universitario y becas para estudiantes locales. El objetivo del Programa Juvenil es proporcionar a los estudiantes experiencia laboral, habilidades para la vida y oportunidades educativas. Durante los últimos 13 años, el Programa Juvenil ha atendido a un total de 183 estudiantes, y 36 estudiantes han solicitado participar en el programa en el verano de 2020.
Hablamos con dos estudiantes graduados de Pescadero High School, Monse y Paola, sobre su experiencia con el Programa Juvenil de Puente, la solicitud para la universidad y sus planes para el próximo año. Ambas participaron en el Programa Juvenil durante varios años y lo recomiendan a otros estudiantes.
Como parte del Programa Juvenil, los estudiantes participan en varias practicas profesionales pagadas que brindan una valiosa experiencia laboral. Monse y Paola tuvieron diferentes oportunidades, incluyendo trabajar en YMCA Camp Jones Gulch, Bay World Travel, Pie Ranch y la Alianza de Artistas de la Costa Sur. Aprendieron a solicitar puestos de trabajo, crear currículums y entrevistas para puestos. “Me siento mucho más seguro de solicitar empleo por mi cuenta en el futuro después de pasar por este proceso”, dijo Monse.
A través de sus diferentes lugares de trabajo, Monse ganó una variedad de experiencias, aumentó sus niveles de responsabilidad y fue empujada fuera de su zona de confort. La practica de Paola en la Alianza de Artistas de la Costa Sur fue particularmente valiosa porque pasó tiempo trabajando en diferentes estudios de artistas y pudo exhibir su propio arte en su exposición anual de arte, el Pescadero Arts and Fun Festival (major conocido come el festival de la vaquita).
Como la mayoría de los estudiantes de último año de la universidad, Monse y Paola encontraron la experiencia de postularse a la universidad un poco abrumadora. Monse dijo: “Puente realmente cuida a los estudiantes y ayuda a guiarlos a través de todo el proceso de solicitud. Ayudan a los estudiantes a investigar universidades, llevan a los estudiantes a recorridos universitarios, apoyan a los estudiantes con sus ensayos y solicitudes, y ayudan a pagar el costo de las solicitudes “. Paola agradeció que Puente la ayudara a determinar a qué escuelas aplicar, mejorar sus ensayos universitarios y ofrecer orientación sobre el proceso de solicitud.
Debido a que visitar las universidades es un paso tan importante para que los estudiantes determinen a qué tipo de universidad les gustaría asistir, Puente lleva a los estudiantes a visitar los campus universitarios. Las visitas del verano pasado incluyeron universidades en el sur de California como UCLA y USC. Los estudiantes se quedaron en dormitorios universitarios, recorrieron el campus y aprendieron sobre los programas de las universidades. Para Monse, esta experiencia la ayudó a decidir postularse a UC San Diego.
Puente brinda asistencia financiera a los estudiantes que participan en el Programa Juvenil para aumentar las oportunidades educativas para los estudiantes universitarios de primera generación y cerrar la brecha de rendimiento. Puente paga la tarifa de solicitud para que los estudiantes soliciten hasta ocho universidades para ayudar a sufragar el costo de la solicitud. Además, Puente otorga becas universitarias a través de su Programa de Becas Youth Bridges, un programa de larga data de 10 años.
Este ha sido un año novedoso para la clase de graduación de 2020. Los estudiantes de último año que se graduaron no pudieron asistir a su fiesta de graduación, su viaje de último año o su ceremonia de graduación completa. Tanto Monse como Paola son optimistas sobre el futuro. Monse asistirá a UC San Diego para estudiar ingeniería, y Paola planea asistir a UC Santa Cruz o CSU Monterey Bay para estudiar arte.
El personal de Puente desea felicitar sinceramente a la clase que se gradúa en 2020. Estamos orgullosos de su arduo trabajo. Este año, Puente está otorgando una beca a cada estudiante de último año de la escuela secundaria Pescadero para ayudarlos con el siguiente paso en su educación.
Nuestros donantes y simpatizantes juegan un papel importante en proporcionar estos programas a nuestros jóvenes locales. Puede hacer una donación en línea para apoyar el Programa de Liderazgo y Empleo Juvenil de Puente y el Programa de Becas Youth Bridges.
