Growing up in Acambaro, Guanajuato, Leticia Sanchez was able to finish middle school thanks to the little bit of money her parents earned by selling corn they grew. She worked with them to grow the corn. It helped pay her transportation to school.
She remembers when the money ran out. “Dad would always say, ‘I encourage you to study even though I cannot help you financially,’” she recalls.
She also remembers growing up hearing that women didn’t need to study, because they had children and they worked to support their families.
But Sanchez had her own ideas about a woman’s place in society. So she worked extra hard and earned enough money to put herself through a short career program – known as carreras cortas in Mexico, typically a couple of semesters. She went to school in the evenings to become a secretary. She was 15 years old.
“To me, I wanted something different. I want to learn and I’ve always liked learning,” she says.
Sanchez is a shy and quiet woman in her 40s. She’s a stay-at-home mom who lives near Pescadero. She has four children, ranging in age from a child in kindergarten to another in his twenties. She has a daughter who lives in Washington State and is preparing to go to college.
Sanchez crossed the border when she was 20, but she didn’t leave her academic ambitions behind. Far from it. In the span of just a few years’ time, she has taken nearly every adult education class Puente offers – including ESL and advanced level math. She has also taken parenting workshops.
Sanchez’s children have grown up with a mom who helps them with their homework and speaks a little bit of English, too.
“Her family is proud to see her doing complicated math at home to prepare for her GED. She’s always doing something to further her own education as well as finding ways to strengthen her family,” says Puente Executive Director Rita Mancera, who has known Sanchez for many years.
In addition to studying for the GED with volunteer Flor Revolorio, Leticia completed the rigorous college courses offered by Cañada College in Pescadero. In the spring of 2016, she enrolled in a three-part sequence course providing students with in-depth knowledge and skills about academia and the English language. At the end of the three-course sequence, Sanchez not only completed the program, but also excelled. In a ceremony at Cañada College, Leticia and her peers received recognition and praise for their commitment and hard work.
Sanchez enrolled in Puente’s pioneering Early Childhood Education class in conjunction with Cañada College. Soon, she will graduate from the two-year course and will obtain a teacher’s aide permit that will advance her career.
“It’s a step more toward what I want,” she says. “I just want to learn more and keep on going forward. Adelante.”
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El amor de una mujer por el aprendizaje: la historia de Leticia
Mientras crecía en Acambaro, Guanajuato, Leticia Sánchez pudo terminar la escuela gracias al poco dinero que ganaban sus padres vendiendo maíz que cultivaban. Ella trabajó con ellos para cultivar el maíz. Ese dinero le ayudó a pagar su transporte a la escuela.
Ella recuerda cuando se acabó el dinero. “Papá siempre decía: ‘te animo a que estudies aunque no pueda ayudarte económicamente'”, recuerda.
También recuerda que creció escuchando que las mujeres no necesitaban estudiar, porque tenían hijos y trabajaban para mantener a sus familias.
Pero Sánchez tenía sus propias ideas sobre el lugar de una mujer en la sociedad. Así que trabajó muy duro y ganó suficiente dinero para someterse a un programa corto de carrera. Ella fue a la escuela por las tardes para ser secretaria. Ella tenía 15 años.
“Para mí, yo quería algo diferente. Quiero aprender y siempre me ha gustado aprender “, dice.
Sánchez es una mujer tímida y tranquila de 40 años. Ella es una ama de casa que vive cerca de Pescadero. Ella tiene cuatro hijos, que van desde la edad de 5 años a otro en sus veinte años. Ella tiene una hija que vive en el estado de Washington y se está preparando para ir a la universidad.
Sánchez cruzó la frontera cuando tenía 20 años, pero no dejó atrás sus ambiciones académicas. En el lapso de unos pocos años, ella ha tomado casi todas las clases de educación para adultos que ofrece Puente, incluyendo ESL y matemáticas de nivel avanzado. Ella también ha tomado talleres de crianza.
Los hijos de Sánchez han crecido con una madre que los ayuda con sus tareas y también habla un poco de inglés.
“Su familia se enorgullece de verla haciendo matemáticas complicadas en casa para prepararse para su GED. Ella siempre está haciendo algo para promover su propia educación y encontrar formas de fortalecer a su familia “, dice la directora ejecutiva de Puente, Rita Mancera, quien conoce a Sánchez desde hace muchos años.
Además de estudiar para el GED con la voluntaria Flor Revolorio, Leticia completó los rigurosos cursos universitarios ofrecidos por Cañada College en Pescadero. En la primavera de 2016, se inscribió en un curso secuencial de tres partes que proporcionaba a los estudiantes conocimientos y habilidades profundos sobre la academia y el idioma inglés. Al final de la secuencia de tres cursos, Sánchez no solo completó el programa, sino que también se destacó. En una ceremonia en Cañada College, Leticia y sus compañeros recibieron reconocimiento y elogios por su compromiso y arduo trabajo.
Sánchez se inscribió en la clase pionera de Educación Infantil de Puente junto con Cañada College. Pronto, se graduará del curso de dos años y obtendrá un permiso de asistente docente que avanzará en su carrera. “Es un paso más hacia lo que quiero”, dice ella. “Solo quiero aprender más y seguir adelante. Adelante “.
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