Puente’s work:
Meaningful and important on the South Coast
By Ben Ranz
Just about five years ago to the day, I walked through the doors of Puente in Pescadero for my first day of work. It was the end of a 4 month long journey around the country, a journey during which I stumbled upon Puente and Pescadero, an ending I had no way of foreseeing. In that time, I have seen and been a part of many incredible projects. I’ve also discovered a wonderful place to call home: the South Coast and built community in Pescadero. At the office, I’ve moved my desk 4 times as we have shifted and changed the spaces to accommodate new staff and services. Everything at Puente is in a constant state of growth, and my time here has been no different!
As I write this, I find myself in the middle of another similar road trip, away from work for a short break. My only consistent connection to Puente has been through the newsletters, which have been a great little window into what’s going in the community. Whether it’s the youth program or the new soccer tournament or some other super cool project or program Puente is working on, those newsletters always bring a smile to my face.
As I travel around the country reconnecting with family and old friends, it’s inevitable that I am asked about work. So even though I haven’t been in the office at all lately, I’ve been cheerleading Puente all over the country! When you are working hard and in the thick of many different projects, it’s tough to get perspective on what you’re doing. Watching people’s faces and hearing their questions about my work puts an entirely different spin on what we do at Puente, and it has been eye opening in a whole different way than my work is.
On this trip, a friend lent me a book which talks about, among other things, the importance of pausing in life. Sometimes it’s just for a moment, sometimes for an extended period. The value of those pauses is the exact thing I am getting while traveling: perspective.
The work Puente does is incredibly meaningful and important to our community on the South Coast. We are fighting a huge fight on a small front. Traveling has reminded me of just how much work needs to be done across the nation to help people understand where their food comes from and what life is like for those who pick it. It’s the same battle on a much larger front, which means there is much more to gain as well. It’s crucial that Puente and other organizations like it exist to serve the immediate needs of many. The other part of the equation we need to work towards as a country involves big thinking around sensible immigration reform and food system education. We are doing our part on the South Coast and I wonder how we can spread the word on a bigger stage. I’ll have to save that for a future newsletter!
Community outreach and engagement is critical to Puente’s mission, and pivotal to all the programs we implement. Please support Puente today and help the South Coast be a healthy, sustainable and inclusive place to live.
El trabajo de Puente:
Tiene gran importancia y de increible significado en la Costa Sur
Hace cinco años, entré por las puertas de Puente en Pescadero para comenzar mi primer día de trabajo. Era el final de una jornada de 4 meses alrededor del país, una jornada en la que me encontré con Puente y Pescadero, que terminó en un final que nunca me imaginé. En este tiempo he visto y sido parte de muchos proyectos increíbles, he hecho muchas amistades en el trabajo, y he visto a muchos otros ir y venir por esas mismas puertas. También en este tiempo, descubrí un maravilloso lugar que llamo mi hogar y construí una comunidad en Pescadero. En la oficina, he movido mi escritorio cuatro veces para acomodar a más servicios, nuevos compañeros de trabajo y he visto los cambios que han pasado Puente. ¡Todo en Puente está en un estado de crecimiento, y mi tiempo aquí no ha sido diferente!
Al momento que escribo esto, me encuentro en el medio de otra jornada similar a la que me trajo a Puente, lejos del trabajo, tomando un tiempo corto para descansar. Mi única constante conexión a Puente ha sido el boletín semanal, que me ha proveído una pequeña ventana a lo que está pasando en la cominidad. Ya sea el programa de jóvenes o el nuevo torneo de futbol u otro proyecto o programa que está desarrollando Puente, esos boletines siempre me hacen sonreír.
Mientras viajo por el país reconectándome con mi familia y viejos amigos, es inevitable que me pregunten acerca de mi trabajo. ¡Y aunque no he estado presente en la oficina, estoy echándole porras a Puente desde todo el país! Cuando estás trabajando duro y en medio de todos los diferentes proyectos, es difícil obtener la perspectiva de lo que estás haciendo. Viendo las caras de las personas y escuchando sus preguntas acerca de mi trabajo me ha abierto los ojos y cambiado la manera de cómo veo nuestro trabajo en Puente.
En este paseo, un amigo me presto un libro que habla sobre, entre muchas otras cosas, la importancia de tomar una pausa en la vida. A veces es solo por un momento, y a veces por un tiempo más largo. El valor de esas pausas es la cosa exacta que estoy recibiendo mientras viajo: una perspectiva.
El trabajo que hace Puente es de gran importancia y de increíble significado para nuestra comunidad en la Costa Sur. Estamos enfrentando grandes desafíos en un pequeño frente. Viajar me ha recordado cuánto trabajo queda por hacer en toda la nación para ayudar a la gente a entender de dónde proviene su comida y cómo es la vida para aquellos campesinos que cultivan y cosechan nuestros alimentos. Es la misma batalla en un frente mucho más amplio, lo cual significa que hay mucho más que ganar también. Es crucial que Puente y otras organizaciones similares existan para servir a las necesidades inmediatas de muchos trabajadores y sus familias. La otra parte de la ecuación en la que necesitamos trabajar como país implica un gran pensamiento en torno a la reforma migratoria sensata y la educación del sistema alimentario. Estamos haciendo nuestra parte en la Costa Sur y me pregunto cómo podemos difundir la palabra en un escenario más grande. ¡Voy a tener que guardar este concepto para un futuro boletín!
La participación y el alcance comunitario es crítico para realizar la misión de Puente, y esencial para implementar todos nuestros programas. Por favor apoye a Puente hoy y ayude a mejorar la calidad de vida en la Costa Sur.
