Danna Gonzalez working with students from the Pre-School Program.

When Puente hired three youth in 2007, we had no idea that almost 160 youth would participate in the program over eleven summers. Puente’s Youth Leadership and Employment Program has always reached beyond giving young people the chance to earn an hourly wage. It is about exposing them to the world of opportunities, building a vision for college, giving them marketable job skills, and improving their academic performance at school. Paid internships make Puente the largest youth employer on the South Coast. This year, 45 youth from Pescadero, La Honda, Loma Mar and San Gregorio have applied for the program. Throughout the years, Puente has worked with numerous organizations and partners to provide internships to youth. Last year Puente collaborated with 18 organizations to support youth, to name a few: Mid-Peninsula Animal Hospital, Sheppard Family Dentistry, the Computer History Museum, Claremont Automotive, and many more.

For many youth this is their first time applying for a job, going through an interview, and signing a job offer. Youth attend a weeklong orientation enriched with topics such as what to expect in the work place, professional attire and employer/employee expectations, CPR and First Aid certification, Mandated Child Abuse Reporter training as well as fieldtrips to workplaces. In the past, the group has visited Facebook, Google, San Mateo County Forensics Lab, Genentech, and much more.

Working with youth involves understanding their hopes and dreams, identifying their skills and strengths, supporting their willingness to learn, and providing the training and direct feedback necessary to help them build their skills. The internships serve as an insight to a future career option and it provides youth with a better understanding of prospective career choices. Sometimes youth discover that what they once perceived as their dream job may not necessarily be a right fit, and other times, youth discover a passion for an area they had yet to explore.

This is the commitment asked from our partner organizations. At Puente, we are grateful to the organizations and businesses accepting youth and providing them with wonderful learning experiences. Our partners make it possible for such a program to exist.

You can join Puente to support youth and their dreams and host an intern this summer. If you would like to support our Youth Leadership and Employment Program this summer please donate today.

If you would like more information about the program, or to offer an internship, please contact Education Director, Lizeth A. Hernandez at lhernandez@mypuente.org

Una experiencia de verano que cambiará la vida de un joven

Cuando Puente contrató a tres jóvenes en 2007, no teníamos idea de que casi 160 jóvenes participarían en el programa durante once veranos. El Programa de Liderazgo Juvenil y Empleo de Puente siempre ha ido más allá de brindarles a los jóvenes la oportunidad de ganar un salario por hora. Se trata de exponerlos al mundo de oportunidades, construir una visión para la universidad, dándoles habilidades de trabajo comercializables y mejorando su rendimiento académico en la escuela. Las practicas profesionales hacen que Puente sea el mayor empleador de jóvenes en la Costa Sur. Este año, 45 jóvenes de Pescadero, La Honda, Loma Mar y San Gregorio han presentado una solicitud. A lo largo de los años, Puente ha trabajado con numerosas organizaciones y socios para proporcionar prácticas profesionales a los jóvenes. El año pasado, Puente colaboró ​​con 18 organizaciones para apoyar a los jóvenes, entre otros, Mid-Peninsula Animal Hospital, Sheppard Family Dentistry, Computer History Museum, Claremont Automotive y muchos más.

El verano pasado, Half Moon Bay Review, el periódico local, aceptó tener un joven sin saber qué esperar, ¡Y fue maravilloso! Clay Lambert, editor de Half Moon Bay Review, señala: “Antes de que ella apareciera para trabajar, Luz tenía una semana de capacitación para aprender el comportamiento apropiado en un entorno de oficina e incluso en RCP. Ella ha sido una joya desde el momento en que entró por la puerta. Normalmente, recibo un interno de verano de Stanford. Estos tienden a ser periodistas altamente capacitados y en formación. Algunos ya tienen su licenciatura y están trabajando en un máster de una de las universidades más importantes del mundo. Bueno como lo es Luz, todavía no ha tenido ese tipo de oportunidad. Por lo tanto, es mi responsabilidad como gerente encontrar cosas apropiadas, estimulantes, divertidas y útiles para que ella haga.”

Para muchos jóvenes esta es la primera vez que solicitan un trabajo, la primera vez que pasan por una entrevista y la primera vez que firman una oferta de trabajo. Los jóvenes asisten a una orientación de una semana enriquecida con temas tales como qué esperar de la fuerza de trabajo, vestimenta profesional y expectativas del empleador/empleado, certificación de RCP y Primeros Auxilios, capacitación sobre el Denunciante de abuso infantil obligatorio, así como también paseos a lugares de trabajo como Facebook, Google, el laboratorio forense del condado de San Mateo, Genentech y mucho más.

Trabajar con los jóvenes implica comprender sus esperanzas y sueños, identificar sus habilidades y fortalezas, apoyar su disposición para aprender y proporcionar la capacitación y la retroalimentación directa necesaria para ayudarlos a desarrollar sus habilidades. Este es el compromiso formulado por nuestras organizaciones asociadas. En Puente, agradecemos a las organizaciones y negocios que aceptan a los jóvenes y les brindan experiencias de aprendizaje maravillosas. Nuestros socios hacen posible que tal programa exista. Las prácticas profesionales sirven como una visión de una opción de carrera futura y les proporciona a los jóvenes una mejor comprensión de las posibles elecciones de carrera. A veces los jóvenes descubren que lo que una vez percibieron como el trabajo de sus sueños puede no ser necesariamente el adecuado, y otras veces, los jóvenes descubren una pasión por un área que aún no habían explorado.

Puede unirse a Puente para apoyar a los jóvenes y sus sueños, y organizar un pasante este verano. Si desea apoyar nuestro Programa de Liderazgo Juvenil y Empleo este verano, done hoy.

Si desea obtener más información sobre el programa, comuníquese con la Directora de Educación, Lizeth A. Hernandez a mailto:lhernandez@mypuente.org.

Growing up in Acambaro, Guanajuato, Leticia Sanchez was able to finish middle school thanks to the little bit of money her parents earned by selling corn they grew. She worked with them to grow the corn. It helped pay her transportation to school.

She remembers when the money ran out. “Dad would always say, ‘I encourage you to study even though I cannot help you financially,’” she recalls.

She also remembers growing up hearing that women didn’t need to study, because they had children and they worked to support their families.

But Sanchez had her own ideas about a woman’s place in society. So she worked extra hard and earned enough money to put herself through a short career program – known as carreras cortas in Mexico, typically a couple of semesters. She went to school in the evenings to become a secretary. She was 15 years old.

“To me, I wanted something different. I want to learn and I’ve always liked learning,” she says.

Sanchez is a shy and quiet woman in her 40s. She’s a stay-at-home mom who lives near Pescadero. She has four children, ranging in age from a child in kindergarten to another in his twenties. She has a daughter who lives in Washington State and is preparing to go to college.

Sanchez crossed the border when she was 20, but she didn’t leave her academic ambitions behind. Far from it. In the span of just a few years’ time, she has taken nearly every adult education class Puente offers – including ESL and advanced level math. She has also taken parenting workshops.

Sanchez’s children have grown up with a mom who helps them with their homework and speaks a little bit of English, too.

“Her family is proud to see her doing complicated math at home to prepare for her GED. She’s always doing something to further her own education as well as finding ways to strengthen her family,” says Puente Executive Director Rita Mancera, who has known Sanchez for many years.

In addition to studying for the GED with volunteer Flor Revolorio, Leticia completed the rigorous college courses offered by Cañada College in Pescadero. In the spring of 2016, she enrolled in a three-part sequence course providing students with in-depth knowledge and skills about academia and the English language. At the end of the three-course sequence, Sanchez not only completed the program, but also excelled. In a ceremony at Cañada College, Leticia and her peers received recognition and praise for their commitment and hard work.

Sanchez enrolled in Puente’s pioneering Early Childhood Education class in conjunction with Cañada College. Soon, she will graduate from the two-year course and will obtain a teacher’s aide permit that will advance her career.

“It’s a step more toward what I want,” she says. “I just want to learn more and keep on going forward. Adelante.”

To support more women on the South Coast to continue their education please donate today.

El amor de una mujer por el aprendizaje: la historia de Leticia

Mientras crecía en Acambaro, Guanajuato, Leticia Sánchez pudo terminar la escuela gracias al poco dinero que ganaban sus padres vendiendo maíz que cultivaban. Ella trabajó con ellos para cultivar el maíz. Ese dinero le ayudó a pagar su transporte a la escuela.

Ella recuerda cuando se acabó el dinero. “Papá siempre decía: ‘te animo a que estudies aunque no pueda ayudarte económicamente'”, recuerda.

También recuerda que creció escuchando que las mujeres no necesitaban estudiar, porque tenían hijos y trabajaban para mantener a sus familias.

Pero Sánchez tenía sus propias ideas sobre el lugar de una mujer en la sociedad. Así que trabajó muy duro y ganó suficiente dinero para someterse a un programa corto de carrera. Ella fue a la escuela por las tardes para ser secretaria. Ella tenía 15 años.

“Para mí, yo quería algo diferente. Quiero aprender y siempre me ha gustado aprender “, dice.

Sánchez es una mujer tímida y tranquila de 40 años. Ella es una ama de casa que vive cerca de Pescadero. Ella tiene cuatro hijos, que van desde la edad de 5 años a otro en sus veinte años. Ella tiene una hija que vive en el estado de Washington y se está preparando para ir a la universidad.

Sánchez cruzó la frontera cuando tenía 20 años, pero no dejó atrás sus ambiciones académicas. En el lapso de unos pocos años, ella ha tomado casi todas las clases de educación para adultos que ofrece Puente, incluyendo ESL y matemáticas de nivel avanzado. Ella también ha tomado talleres de crianza.

Los hijos de Sánchez han crecido con una madre que los ayuda con sus tareas y también habla un poco de inglés.

“Su familia se enorgullece de verla haciendo matemáticas complicadas en casa para prepararse para su GED. Ella siempre está haciendo algo para promover su propia educación y encontrar formas de fortalecer a su familia “, dice la directora ejecutiva de Puente, Rita Mancera, quien conoce a Sánchez desde hace muchos años.

Además de estudiar para el GED con la voluntaria Flor Revolorio, Leticia completó los rigurosos cursos universitarios ofrecidos por Cañada College en Pescadero. En la primavera de 2016, se inscribió en un curso secuencial de tres partes que proporcionaba a los estudiantes conocimientos y habilidades profundos sobre la academia y el idioma inglés. Al final de la secuencia de tres cursos, Sánchez no solo completó el programa, sino que también se destacó. En una ceremonia en Cañada College, Leticia y sus compañeros recibieron reconocimiento y elogios por su compromiso y arduo trabajo.

Sánchez se inscribió en la clase pionera de Educación Infantil de Puente junto con Cañada College. Pronto, se graduará del curso de dos años y obtendrá un permiso de asistente docente que avanzará en su carrera. “Es un paso más hacia lo que quiero”, dice ella. “Solo quiero aprender más y seguir adelante. Adelante “.

Para apoyar a más mujeres en la Costa Sur a continuar su educación, por favor done hoy.

Eufemia Castro works a tough full-time job in the hospitality industry, attends community college, volunteers at Puente’s parent co-op, and raises two teenaged children with her husband. She’s a little busy. But when you ask her how she’s doing, she’ll smile and say, “I’m having the time of my life!”

Half a lifetime ago, Castro was a 17-year-old mother with a newborn, living in her home village in Guanajuato, Mexico. The life she’s living now – speaking fluent English, pursuing a degree in Early Childhood Education as a committed student on the campus of Cañada College – would have been inconceivable to her then.

Sure, there have been many hardships. But her one abiding passion in life, outside of her family, is pursuing an education, learning for its own sake, and for the sake of her own potential future career.

“I’m never going to stop learning because I like it. I told my son, don’t be surprised if I graduate from college at the same time as you… because I deserve it!” laughs Castro, an earnest and confident woman in her mid-30s with an easy laugh and a quick wit.

That would be easy to believe about Castro, who was one of the first two students to earn a GED through Puente’s adult education program in 2014. She and Liliana Villalobos doggedly worked toward their GED for four years. Now they are students together at Cañada College in Redwood City, pursuing their Associates degrees.

In honor of International Women’s Day, celebrated on March 8, Puente recognizes women like Castro. Her ambition, persistence, curiosity and vision for herself and her family are a powerful reminder for us all that anything is possible.

“She’s an example of a woman furthering her own education, working full time, taking care of her family, and pursuing a career. She has learned English. She’s a woman who’s doing it all,” says Rita Mancera, Puente’s Executive Director.

Castro has been advocating for herself from the earliest days.

“When I finished elementary school, I asked my dad if I could go further, because my teachers told me I was smart. But he wouldn’t let me. That’s why I only got the elementary school education,” recalls Castro.

In Mexico, she says, a girl like her was expected to eventually get married, have children and settle into raising them – not pursue higher education or a career. “He told me, ‘My boys didn’t go to school – why should you?’”

 Castro has answered that question many times over. Even at 19, as a newly arrived immigrant, living in Salinas and picking lettuce for a living, Castro took English classes at night. She continued studying English after moving to Pescadero with her husband and kids. In 2002, she graduated from Puente’s ESL program and made the transition to a more advanced English language curriculum at Cañada College.

“Being in college was a completely different experience! And I liked it, because I felt like I was a real student,” she laughs.

When she outgrew her ESL classes at Cañada, she promptly started taking computer classes. Then she heard that Puente was offering students a path to obtain a GED. This was her chance to pick up where her elementary school years ended. Four years later, GED in hand, her study buddy Liliana suggested they both pursue classes in Early Childhood Education.

“As soon as I took my first ECE class at Cañada, I fell in love with it,” enthuses Castro. Her husband was supportive, and together, they arranged their family schedules to make it possible for her to find childcare on evenings when she comes home from work, preps dinner for the kids and runs off to school. Castro works full-time cleaning hotel rooms in Pescadero. Her husband is a cook at the same hotel. He often works a late shift, until 10:30 p.m.

Another “first” for Castro: At the suggestion of Arlae Alston, Puente’s Family Engagement Project Manager, Castro enrolled in a program to become an accredited in-house trainer within PITC, the Program for Infant-Toddler Care. To learn the curriculum, Castro accompanied Alston to a training conference in San Diego: her very first time on an airplane.

“The second time down to San Diego for the training, I took the bus,” she laughs.

Castro is simultaneously getting real-life work experience in her future field. She volunteers as a teacher’s aide at Puente’s parent co-op. She loves working with the children, watching them learn and grow from week to week.

And true to form, Castro is already thinking about a four-year university degree after she finishes her Associate degree. She warns her kids – now aged 15 and 17 – that they have to do even better than her in their academic careers.

“I always tell my kids, look at how I am now. You have the opportunity to be somebody bigger than me. If I get a degree from a four-year college, you have to get a master’s degree!” she says.

Castro has also advocated for her son to follow a 4-year university path. I have told him, ‘Mijo, you’ve always told me you wanted to go to a university.’

Then they met with Lizeth Hernandez, Puente’s Education Director. She agreed that Isaac had a good chance of being admitted to several universities. Ultimately, Isaac applied to eight California State Universities. As of this writing, he has gotten into at least two – San Francisco State and Cal State Monterey Bay.

 Now the mother really will be able to graduate from university at the same time as the son.

“This country has a lot of opportunities. They are there. And you need to search for them. My father grew to be proud and supportive of me and the expectations for my daughter are so much different from when I was a little girl,” says Castro.

“I hope my story inspires other moms who may think they have only one choice, to be a mom. They can also become teachers or nurses, or anything they want. Anything is possible. It takes time, it takes a lot of support. But it’s possible.”

With your support, more women like Eufemia can pursue their education and advocate for their families. Please donate now.

La historia de una mujer desde México hasta el autodescubrimiento

Eufemia Castro trabaja duro en la industria de la hospitalidad, asiste a un colegio comunitario, es voluntaria en la cooperativa de cuidado infantil de Puente y cría a dos hijos adolescentes con su esposo. Ella está un poco ocupada. Pero cuando le preguntas cómo está, sonríe y dice: “¡Estoy pasando el mejor momento de mi vida!”

Hace media vida, Castro era una madre de 17 años con un recién nacido, que vivía en su pueblo natal en Guanajuato, México. La vida que está viviendo ahora- hablando inglés con fluidez, tomando cursos de Educación Infantil como una estudiante dedicada en Cañada College, hubiera sido algo inconcebible para ella en ese momento.

Claro, ha habido muchas dificultades. Pero su única pasión en la vida, fuera de su familia, es seguir su educación, aprender por sí misma y por el bien de su propia futura carrera.

“Nunca voy a dejar de aprender porque me gusta. Le dije a mi hijo, no te sorprendas si me gradúo de la universidad al mismo tiempo que tú … ¡porque me lo merezco!” Se ríe Castro, una mujer sincera y confiada de unos 30 años con una sonrisa fácil y un ingenio rápido.

Eso sería fácil de creer acerca de Castro, quien fue una de las primeras dos estudiantes en obtener un GED a través del programa de educación para adultos de Puente en 2014. Ella y Liliana Villalobos trabajaron obstinadamente para obtener su GED durante cuatro años. Ahora las dos son estudiantes en Cañada College en Redwood City, persiguiendo sus títulos de asociado.

En honor al Día Internacional de la Mujer, celebrado el 8 de marzo, Puente reconoce a mujeres como Castro. Su ambición, persistencia, curiosidad y visión para ella y su familia son un poderoso recordatorio para todos nosotros de que todo es posible.

“Ella es un ejemplo de una mujer que promueve su propia educación, trabaja de tiempo completo, cuida de su familia y sigue una carrera. Ella aprendió inglés. Ella es una mujer que lo hace todo,” dice Rita Mancera, Directora Ejecutiva de Puente.

Castro ha estado defendiéndose por sí misma desde los primeros días.

“Cuando terminé la escuela primaria, le pregunté a mi padre si podía ir más allá, porque mis maestros me dijeron que era inteligente. Pero él no me lo permitió. Es por eso que solo recibí la educación primaria,” recuerda Castro.

Castro también ha abogado por su hijo para ir a una universidad. Yo le digo, ‘Mijo, siempre me has dicho que querías ir a la universidad.’  Luego se reunieron con Lizeth Hernández, Directora de Educación de Puente, quien estuvo de acuerdo en que Isaac tenía buenas posibilidades de ser admitido en varias universidades. Finalmente, Isaac presentó una solicitud a ocho Universidades Estatales de California. Al escribir estas líneas, ha sido aceptado al menos a dos: San Francisco State y Cal State Monterey Bay.

Ahora la madre realmente podrá graduarse de la universidad al mismo tiempo que el hijo. “Este país tiene muchas oportunidades. Están allí. Y debe buscarlos. Mi propio padre con el tiempo me ha apoyado y se siente orgulloso de mi. Las expectativas para mi hija ahora son diferentes a cuando yo era chica,” dice Castro. “Espero que mi historia inspire a otras mamás que puedan pensar que tienen una sola opción, ser madre. También pueden convertirse en maestros o enfermeras, o lo que quieran. Todo es posible. Lleva tiempo, requiere mucho apoyo. Pero es posible.”

Con su apoyo, más mujeres como Eufemia pueden continuar su educación y abogar por sus familias. Por favor done ahora.