With the support from San Mateo Country, HR Support and Puente staff, COVID vaccinations were provided at local farms and ranches.
Con el apoyo de San Mateo Country, HR Support y el personal de Puente, se proporcionaron vacunas COVID en granjas y ranchos locales.
Photo credit: Teresa Kurtak, Fifth Crow Farm
For the past two weeks I have had the privilege to hear, firsthand, several emotional comments from community members getting their first dose of the Moderna COVID-19 vaccine at the pop-up clinics taking place in our region.
Reactions have ranged from some loud cheers, to occasionally some tears, with many comments of appreciation to the nurses and staff, and some deeply sweet interactions like a mom recently telling her child “We will get to see grandma again very soon!”
In December 2020, the announcement of the approval of the first vaccine prompted two things for me and the Puente team. We were very excited for the news on this insanely quick scientific accomplishment, and we also started planning how to bring the vaccines to the community members of Pescadero, La Honda, Loma Mar and San Gregorio.
We first surveyed a small but significant number of people to learn about their interest on getting vaccinated. Ninety-eight households responded and we learned that 74% of them would want to have access to the vaccine.
Since last year, we had been partnering with San Mateo County Health and the La Honda-Pescadero Unified School District to offer drive-through covid-19 testing clinics. That gave us a good idea of how the vaccine clinics could work for our region, and the kind of outreach and logistics needed to do it effectively. Once our San Mateo county partners confirmed there would be an allocation of vaccines for our region’s farmworkers, we stepped in to work directly with the farms, ranches and nurseries to estimate the actual need and coordinate logistics because this time, vaccines would be coming to the workers right on site!
Our team was joyful as we started planning outreach, messaging, the registration process and the route to follow for two days to get the vaccines to the farms, as well as simultaneously planning additional clinics at Pescadero Elementary and Pescadero High School. These was intense work. Normally, our teams would like to have two to four weeks to plan events like this, but in this case, we only had a few days from the notice of the vaccine allocation to execution. The early conversations we had with farmers about potential clinics paid off to make this possible.
On the big day, HR Support, a vendor selected by San Mateo County authorities, arrived with what looked like a very modern cooler, two vans, tables, chairs and seven staff members. Our team met them in downtown Pescadero and guided them first to the farms at the edge of the county line. When we arrived at the first farm, all the employees were already outside waiting to get vaccinated. Some filled out the paperwork themselves and some needed our assistance to do so. They lined up, registered, were asked health questions, got their shot, and then moved to an observation area to wait for fifteen minutes to make sure they did not have a bad reaction. After the observation period ended, they received their vaccination card with the date of their first dose and information on the follow up for the second dose. The process went smoothly, and we did not have any complications.
While this was happening, Puente was receiving calls to register people for the stationary clinics. Appointments for the first two of them filled quickly.
As of Friday March 5th, we have coordinated vaccinations for 42 farms, ranches and nurseries through two days of mobile clinics, and have hosted three stationary clinics. Currently and per county instructions, we are giving appointments to people that live or work in Pescadero, La Honda, Lomar Mar and San Gregorio and who are agriculture, food, or healthcare workers, and people 65 and older. This collaboration has provided the first dose of the vaccine to 540 adults on the South Coast.
Next, we are running a few more clinics as the vaccines are available and the eligibility criteria more inclusive. And we are starting to plan to come back to farms with our partners to offer the second dose.
We could not be more appreciative for La Honda-Pescadero Unified School District who made their facilities available, and the staff of the San Mateo County Street and Field Medicine Team and San Mateo County Health have been with us at every step of the way.
And we are grateful to you for supporting our work!
Rita Mancera
Executive Director
Puente ayuda a llevar vacunas a las comunidades de la Costa Sur
Durante las últimas dos semanas he tenido el privilegio de escuchar, de primera mano, varios comentarios emocionales de miembros de la comunidad que recibieron su primera dosis de la vacuna Moderna COVID-19 en las clínicas emergentes que se llevan a cabo en nuestra región.
Las reacciones han variado desde algunos vítores hasta, ocasionalmente, algunas lágrimas, con muchos comentarios de agradecimiento a las enfermeras y al personal, y algunas interacciones profundamente dulces, como una madre que recientemente le dice a su hijo: “¡Veremos a la abuela de nuevo muy pronto!”
En diciembre de 2020, el anuncio de la aprobación de la primera vacuna provocó dos cosas para mí y para el equipo de Puente. Estábamos muy emocionados por la noticia de este logro científico increíblemente rápido, y también comenzamos a planificar cómo llevar las vacunas a los miembros de la comunidad de Pescadero, La Honda, Loma Mar y San Gregorio.
Primero encuestamos a un número pequeño pero significativo de personas para conocer su interés en vacunarse. Noventa y ocho hogares respondieron y supimos que el 74% de ellos querría tener acceso a la vacuna.
Desde el año pasado, nos hemos asociado con San Mateo County Health y el Distrito Escolar Unificado de La Honda-Pescadero para ofrecer clínicas de prueba covid-19 para vehículos. Eso nos dio una buena idea de cómo las clínicas de vacunas podrían funcionar para nuestra región y el tipo de alcance y logística necesarios para hacerlo de manera efectiva. Una vez que nuestros socios del condado de San Mateo confirmaron que habría una asignación de vacunas para los trabajadores agrícolas de nuestra región, intervinimos para trabajar directamente con las granjas, ranchos y viveros para estimar la necesidad real y coordinar la logística porque esta vez, las vacunas llegarían a la trabajadores directamente en el sitio!
Nuestro equipo se alegró cuando comenzamos a planificar la divulgación, la mensajería, el proceso de registro y la ruta a seguir durante dos días para llevar las vacunas a las granjas, así como la planificación simultánea de clínicas adicionales en Pescadero Elementary y Pescadero High School. Fue un trabajo intenso. Normalmente, a nuestros equipos les gustaría tener de dos a cuatro semanas para planificar eventos como este, pero en este caso, solo teníamos unos cuantod días desde la notificación de la asignación de la vacuna hasta la ejecución. Las primeras conversaciones que tuvimos con los agricultores sobre posibles clínicas dieron sus frutos para hacer esto posible.
En el gran día, HR Support, un proveedor seleccionado por las autoridades del condado de San Mateo, llegó con lo que parecía un refrigerador muy moderno, dos camionetas, mesas, sillas y siete miembros del personal. Nuestro equipo se reunió con ellos en el centro de Pescadero y los guió primero a las granjas en el límite de la frontera del condado. Cuando llegamos a la primera finca, todos los empleados ya estaban afuera esperando vacunarse. Algunos completaron el papeleo ellos mismos y otros necesitaron nuestra ayuda para hacerlo. Se alinearon, se registraron, se les hicieron preguntas de salud, se vacunaron y luego se trasladaron a un área de observación para esperar quince minutos para asegurarse de que no tuvieran una mala reacción. Una vez finalizado el período de observación, recibieron su cartilla de vacunación con la fecha de su primera dosis e información sobre el seguimiento de la segunda dosis. El proceso transcurrió sin problemas y no tuvimos ninguna complicación.
Mientras esto sucedía, Puente estaba recibiendo llamadas para registrar personas para las clínicas estacionarias. Las citas para los dos primeros se llenaron rápidamente.
Hasta el viernes 5 de marzo, hemos coordinado la vacunación de 42 granjas, ranchos y viveros a través de dos días de clínicas móviles, y hemos albergado tres clínicas estacionarias. Actualmente y según las instrucciones del condado, estamos dando citas a personas que viven o trabajan en Pescadero, La Honda, Lomar Mar y San Gregorio y que son trabajadores agrícolas, alimentarios o de salud, y personas de 65 años o más. Esta colaboración ha proporcionado la primera dosis de la vacuna a 540 adultos en la Costa Sur.
A continuación, estamos ejecutando algunas clínicas más a medida que las vacunas estén disponibles y los criterios de elegibilidad sean más inclusivos. Y estamos empezando a planear volver a las granjas con nuestros socios para ofrecer la segunda dosis.
No podríamos estar más agradecidos por el Distrito Escolar Unificado La Honda-Pescadero que puso sus instalaciones a disposición, y el personal del Equipo de Medicina de Calle y Campo del Condado de San Mateo y Salud del Condado de San Mateo han estado con nosotros en cada paso del camino.
¡Y les estamos agradecidos por apoyar nuestro trabajo!
Rita Mancera
Director ejecutivo
