Luz Gomez estaba nerviosa al comenzar sus prácticas profesionales en el Half Moon Bay Review. Esta tímida quinceañera tenía interés en el periodismo, y Puente le encontró un lugar en este periódico. “Quería hacer algo que nunca había hecho,” dice Gomez. El pasado verano, 40 adolescentes completaron el Programa de Verano de Empleo y Desarrollo del Liderazgo Juvenil de Puente. Se habían ganado un sueldo por horas haciendo un trabajo significativo en una variedad de lugares. La colocación de Gomez sí profundizó su interés en el periodismo. Su editor, Clay Lambert, la envió a escribir artículos y a tomar fotografías. Entrevistó a personas que no conocía, lo cual le ayudó a vencer su timidez. Asistió a las reuniones de personal donde presentaba sus ideas para historias y recibía encargos. Actualizó la cuenta de Instagram del Review y trabajó en su página de Internet. “Nunca pensé que podría escribir. Es algo muy emocionante cuando ves tu nombre junto a algo que todo el mundo ve,” dice Gomez. La Directora de Educación de Puente, Lizeth Hernandez, estaba rebosante de alegría al ver lo que Gomez estaba haciendo. “Esa es una historia de éxito. Significa que estamos haciendo nuestro trabajo y proporcionando una gran oportunidad de aprendizaje.” Hernandez se pone en contacto con empleadores locales cuando los estudiantes le dicen que están interesados en una carrera en particular. De este modo, un estudiante pudo trabajar en una clínica de salud, y otros dos en un taller de reparación de automóviles en San Mateo. “Estas prácticas son un lugar seguro para que los jóvenes exploren sus intereses profesionales y una oportunidad para desarrollar habilidades sociales y emocionales. Cuando los empleadores le dan una oportunidad a los jóvenes, todos ganamos,” dice Hernandez. Creando nuevas oportunidades para los jóvenes 15 4 0 y outh placed in summer interns h i p s . 4 0 j ó v e n e s colocados en prácticas prof e s i o n a l e s .