La Sala Posada 2016
What does it take to ensure a happy holiday season for 85 South Coast families, 175 children and 100 farmworkers? That depends on how generous their neighbors are.
In the coming weeks, Puente will host its two landmark winter events in conjunction with its Holiday Drive. The Community Posada is a tender and jolly pre-Christmas tradition for the whole family. And the La Sala Christmas Party is a celebration for the single male farmworkers in the area.
Amidst all the cheer of the season, this is also a season of great need for families on the South Coast; essentials like food and clothes for the coming winter season are pressing during this season. Puente is counting on the extended community to step up its generosity, to help South Coast families and children have a memorable Holiday season without going into debt.
Families especially rely on the $50 gift cards from Safeway, Mi Pueblo, Ross, and Target that are a centerpiece of the Holiday Drive between now and December 13. The gift cards will give parents the opportunity to select Christmas gifts for their children, such as clothing and toys, which they otherwise could not afford. The groceries will go straight onto the family table, too.
Just recently, a new family arrived in Pescadero. They are starting out with “almost nothing,” says Lina Mira, Program Director. Puente is helping however it can. The parents have two young kids, and the mother is pregnant expecting a third child very soon. Only the husband can work, which naturally creates financial challenges for the family in a new and expensive area.
“Having young kids and just one income is really tough in a community like this, just to be able to afford to live here is a challenge,” says Mira.
She has also seen how inadequate farmworker housing can be – leaky roofs, inadequate heating or mold – become severe problems in the wintertime. It’s part of why Puente raises cash donations for blankets, sleeping bags, coats and hoodies for the workers, to be distributed at La Sala Christmas Party on December 3rd.
In some places, including trailers where families sleep, the kitchen oven is the only source of heat. Some families are hesitant to sleep with the oven on for fear of a gas leak. And they choose not to alert the landlord about heating problems for fear of putting their housing at risk. As a result, some nights are very cold for local children.
“People might not complain because they don’t want to lose the housing, or risk getting their rent raised,” explains Mira. “It’s really nice to know that Puente will be there for them.”
Puente’s Holiday Drive is meant to solve another kind of ache that is unique to the area’s farmworkers and recent immigrants: loneliness. The single men who work on South Coast fields and nurseries have left behind spouses, children and parents in countries like Mexico, El Salvador and Guatemala. They may not have seen or held them for years. The La Sala Posada brings joy, laughter, music, games and homemade tamales to the men and amid decorations. Puente’s Holiday Drive is an opportunity for the community to come together, appreciate, and celebrate one another, and most importantly share the giving spirit of the season, especially to those who need it most.
“It’s important to acknowledge that people are away from their extended families all year, and so if we can create a communal space where people feel acknowledged and important, that’s a good thing,” says Adriana Serrano, Economic Security Manager at Puente.
The Community Posada follows on December 15th. In many ways, the Community Posada represents the heart of Pescadero and its bilingual, bicultural soul. The Posada procession represents the journey of Joseph and Mary, as they went door to door in search of lodging and safe haven. Local community members play all the roles in the nativity story as they walk and sing through Pescadero’s downtown streets, followed by a touching musical performance in English and Spanish in front of a live nativity scene at the Pescadero Community Church and St. Anthony’s Church.
Then it’s off to community dinner with more singing, games, and an appearance from Santa Claus. Local children – 175 in all – will receive special Christmas stockings stuffed with little toys and useful items like socks, lovingly assembled by Puente’s incredible holiday volunteers.
Faith-based communities, including Christian, Catholic and Jewish congregations throughout the Bay Area, play a huge role in making Posada a magical experience for every child. Serrano has a four-year-old son who will be performing at Posada this year. It’s fair to say he’s pretty excited. “That’s where my son remembers seeing Santa. And now he’ll be dancing in Posada because he’s in Ballet Folklorico,” she says, referring to a popular children’s dance program, hosted by Puente, that teaches traditional dances from Mexico. Joyful in spirit and with full hearts, children and adults alike connect with their neighbors across a holiday table
Puente’s Holiday Drive has another special meaning, as it leads to Puente’s 20th anniversary celebration in 2018. It’s a significant accomplishment for Puente, and your generous donations during the holiday season will enable Puente to start its anniversary year strong in 2018 to serve more families, women, men, and children on the South Coast.
Puente’s Holiday Drive campaign will continue until the end of the year with a special matching contribution from the Sobrato Family Foundation. All contributions from new donors, increased individual donations compared to the previous year, and lapsed donors will be matched dollar-for-dollar until December 31, 2017. Your contributions will go a long way toward ensuring our programs stay strong! Donate here.
Donar es la esencia de la temporada: ayudando a familias en tiempos difíciles
¿Qué es necesario para asegurar que 85 familias de la Costa Sur, 175 niños y niñas y 100 trabajadores de las granjas tengan unas felices fiestas? Depende de que tan generosos sean sus vecinos.
La próxima semana Puente implementará sus dos eventos destacados del invierno junto a la Campaña de Fin de Año. La Posada de la Comunidad es una tradición alegre y tierna para toda la familia. La Fiesta Nacideña de La Sala es una celebración para los trabajadores solteros de las granjas en la zona.
En medio de toda la alegría de la temporada, este es también una temporada de grandes necesidades para las familias en la Costa Sur; elementos esenciales como comida y ropa para la próxima temporada de invierno son priridades durante esta temporada. Puente cuenta con la comunidad extendida para intensificar su generosidad, para ayudar a las familias y niños de la Costa Sur a tener una temporada navideña memorable sin quedarse endeuda.
Las familias aguardan especialmente las tarjetas de regalo de $50 de Safeway, Mi Pueblo, Ross y Target que son la parte central de la Colecta de las Fiestas que tiene lugar desde ahora hasta el 13 de diciembre. Las tarjetas de regalo les darán a los padres y madres la oportunidad de escoger regalos para sus hijos tales como ropa y juguetes, que de otro modo no podrían obtener. Igualmente los alimentos irán directo a la mesa familiar.
Recientemente llegó una familia nueva a Pescadero. Comenzaron con “prácticamente nada”, dice Lina Mira, Directora de Programas, y Puente les está ayudando en todo lo que sea posible. Estos padres tienen dos niños pequeños y la madre está embarazada esperando su tercer hijo muy pronto. Tan sólo el marido puede trabajar, un detalle que por sí mismo ya crea un escenario con retos económicos muy fuertes en una comunidad nueva y cara.
“Tener niños pequeños y solamente un salario es algo muy duro en una comunidad como ésta, el mero hecho de poder vivir aquí es un desafío”, dice Mira.
También ha visto lo inadecuado de las condiciones de las viviendas de los trabajadores agricultores -con tejados con goteras, calefacción insuficiente, moho- que se convierten en problemas severos durante el invierno. Esto es parte de la razón por la cual Puente solicita donaciones en efectivo y en materiales para cobijas, sacos de dormir, abrigos y capuchas para los trabajadores, que son distribuidos en la Posada de La Sala el 3 de diciembre.
En algunos lugares, incluyendo los remolques donde duermen las familias, el horno de la cocina es la única fuente de calor. Algunas familias prefieren no dormir con el horno encendido por el miedo a una fuga de gas. Y escogen no alertar al casero sobre los problemas de calefacción por miedo a poner en riesgo su alojamiento. Como resultado, algunas noches son muy frías para los niños y niñas locales.
“Las personas no se quejan porque no quieren perder su hogar, o que les suban la renta”, explica Mira. “Es muy bueno saber que Puente estará allí para ellos”.
La campaña de fin de año de Puente también se organiza para sanar otro tipo de dolor que es único entre los trabajadores de las granjas de la zona y los inmigrantes recién llegados a la Costa Sur: La soledad. Los hombres solteros que trabajan en los campos de la Costa Sur y en los viveros han dejado atrás a sus esposas, niños y padres en países como México, El Salvador y Guatemala. En la mayoría de los casos no han visto o abrazado a sus familiares durante años. La Fiesta Navideña de La Sala trae alegría, risas, música, juegos y tamales caseros a los hombres, en medio de las decoraciones. La campaña de fin de año de Puente es una oportunidad para que la comunidad se una, se aprecien y se celebren los unos a los otros, y lo más importante, se comparta el espíritu generoso de la temporada, especialmente con aquellos que más lo necesitan.
“Es importante reconocer que las personas están lejos de sus familias todo el año, así que si podemos crear un espacio comunitario donde la gente se sienta reconocida e importante, es algo bueno” dice Adriana Serrano, Gerente de Seguridad Económica en Puente.
La Posada de la Comunidad sigue a continuación el 15 de diciembre. En múltiples maneras, la Posada de la Comunidad representa el corazón de Pescadero con su alma bilingüe y bicultural. La procesión de la Posada representa el viaje de María y José, cuando fueron de puerta en puerta en busca de alojamiento y seguridad. Los miembros de la comunidad local representan todos los papeles de la historia de natividad, caminando y cantando a través de las calles del centro de Pescadero y seguidos de una actuación musical conmovedora en inglés y español frente a un nacimiento de carne y hueso en la Iglesia Comunitaria de Pescadero y la Iglesia de St. Anthony’s.
A continuación prosigue la cena comunitaria con más canciones, juegos y la aparición de Santa Claus. Los niños y niñas locales -175 en total- recibirán medias especiales de Navidad llenas de pequeños juguetes y artículos útiles como calcetines, todo ello preparado con mucho amor por los increíbles voluntarios de Puente para las fechas festivas. Las comunidades religiosas, incluyendo las congregaciones cristianas, católicas y judías de toda la Zona de la Bahía, juegan un enorme papel en hacer que la magia de la Posada sea posible para cada niño y niña.
Serrano tiene un niño de cuatro años que actuará en la Posada de este año. Es más que acertado decir que está tremendamente emocionado.“Ahí es donde mi hijo recuerda ver a Santa. Y ahora va a bailar en la Posada porque él está en el ballet folklórico”, dice refiriéndose al popular programa de baile de niños, patrocinado por Puente, que enseña bailes tradicionales de México. Con espíritus y corazones llenos de gozo, tanto los niños y niñas como los adultos conectan con sus vecinos alrededor de una mesa de celebración.
La campaña de fin de año de Puente tiene otro significado especial, ya que conduce a la celebración del vigésimo aniversario de Puente en el 2018. Es un logro significativo para Puente, y sus generosas donaciones durante esta temporada festiva le permitirán a Puente comenzar su aniversario fuerte en el 2018 para ayudar a más familias, mujeres, hombres y niños en la Costa Sur.
La Campaña de Fin de Año de Puente continuará hasta el fin del año con una contribución especial por parte de la Fundación de la Familia Sobrato que igualará las donaciones. Todas las contribuciones de los nuevos donantes, donaciones individuales aumentadas en comparación con el año anterior, y contribuciones que se retomen serán igualadas dólar por dólar hasta el 31 de diciembre de 2017. Sus contribuciónes tendrán un gran impacto en asegurar que nuestros programas continúen con fuerza! Donen aquí.
